Toscaans brood

De beste broodbakker uit Montalcinello

In Italië is brood altijd op tafel aanwezig. Brood is onmisbaar voor de Italianen, Het is de begeleiding van elke gang, afgezien van de dolci (het nagerecht). Brood wordt vaak gebruikt om het restant saus van je bord te vegen, in Toscane noemen ze dit fare la scarpetta (de schoen maken).

Dat brood belangrijk is blijkt ook uit de vele gezegden zoals buono come il pane (zo goed als brood) wat duidt op een mild persoon, non è pane per i tuoi denti (het is geen brood voor je tanden), wat zoiets betekent als 'het is niet iets voor jou' of levarsi il pane di bocca (het brood uit je mond halen) waarmee bedoeld wordt het eten opofferen aan wie het nodig heeft.

Toscaans brood is zonder zout! Pane sciocco heet dat. Een legende zegt dat in de XII eeuw de stad Pisa het zout duur liet betalen aan de stad Florence. De inwoners van Florence protesteerden hiertegen door brood zonder zout te maken. Een tweede legende zegt dat juist de regering in Florence een flinke belasting op zout invoerde en dat Florentijnse bakkers uit protest het brood zonder zout bakten. Wat de reden ook is, het zoutloze brood combineert goed met de Toscaanse gerechten die over het algemeen rijk zijn aan zout en smaak. Het is de perfecte combinatie vooral in de Florentijnse keuken.

Zoutloos brood wordt overigens niet alleen in Toscane maar in heel centraal Italië gebakken. Tegenwoordig is er overal ook brood met zout verkrijgbaar. Dus als je brood met zout wens te hebben, bestel dan gewoon pane con sale perfavore.

We horen regelmatig van toeristen dat ze, afgezien van het feit dat er geen zout in zit, Toscaans brood niet lekker vinden. Sowieso is het niet aan te raden voorverpakt brood te kopen in de supermarkt. Als er een versafdeling voor, bestel dan een ambachtelijk brood. In de omgeving Volterra is bijvoorbeeld pane di Montegemoli een echte aanrader! Of je haalt het brood bij de echte bakker, dan heb je zeker lekker brood. En het is natuurlijk veel leuker. Maar het blijft wennen aan brood in een ander land. Ik heb ook moeten wennen aan het brood in Nederland, maar dit is een ander verhaal...

En dan nog een weetje: misschien heb je gezien dat in Italië in de meeste restaurants op de menukaart pane e coperto staat met een bedrag van één tot enkele euro's. Dit betekent dat je betaalt voor brood en een gedekte tafel.

Thuis bak ik zelf mijn brood, wat natuurlijk het allerlekkerste is ;) Hoewel ik moet toegeven dat ik ooit het allerlekkerste ambachtelijke brood gekocht heb bij een bakker in Montalcinello in de provincie Siena.